Der Ältere, genauer: Althochdeutsche Physiologus (APhys) sowie die beiden jüngeren mhd. Physiologus-Versionen, nämlich die Wiener Prosa (WPhys) sowie die Millstätter Reimfassung (MPhys), folgen der lateinischen Dicta-Version und stehen damit in der Tradition des Physiologus latinus b, einer der drei Fassungen der ältesten griechischen Physiologus-Redaktion. In dieser Tradition steht im Prinzip auch der Physiologus Theobaldi, der aber auch Passagen aus der y-Version übernimmt.

Der Elefant ist in der Physiologus– und Bestiarientradition prominent vertreten, obgleich er in der Bibel nur in den Makkabäerbüchern auftritt:

Dem Elefanten werden in den deutschsprachigen Physiologus-Texten entsprechend der lateinischen Tradition die folgenden Proprietäten (mit entsprechender Deutung) zugeschrieben:

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  • APhys = Älterer bzw. Althochdeutscher Physiologus, ed. Maurer
  • MelkPhys = Melker Physiologus, ed. Stammler
  • MPhys = Jüngerer Physiologus: Millstätter Reimfassung (mhd.), ed. Maurer
  • MorPhys = Moralischer Physiologus, ed. Stammler
  • PhysTh = Physiologus Theobaldi deutsch, ed. Schmidtke
  • WPhys = Jüngerer Physiologus: Wiener Prosa (mhd.), ed. Maurer
  • Dicta = Dicta Chrysostomi, ed. Maurer
  • PhysLat b = Physiologus Latinus (versio B), ed. Carmody
  • Phys Lat y = Physiologus Latinus (versio Y), ed. Carmody
  • G. C. Druce: The Elephant in Medieval Legend and Art. Archaeological Journal 76 (1919), S. 1-73.
  • N. Henkel: Studien zum Physiologus im Mittelalter, 1976, S. 177-179.
  • K. Lassacher: Der Elefant in der mittelalterlichen Literatur, 1988 [masch.], S. 34-45.
Zitierhinweis

Sabine Obermaier: Elefant (Physiologus). In: Von Adler bis Ziege. Ein literarisches Bestiarium des Mittelalters. Online-Publikation. URL: https://www.animaliter.uni-mainz.de/elefant-physiologus/. Erstellt: 23. Juli 2025.

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